淑徳のあゆみ

弟分と宗教大学時代の夏服で

1890（明治23）年、茨城県西茨城郡南山内村（現?笠間市）にて生まれる。6歳の時、浄土宗得生寺に養子として入籍。ここで、仏縁を結ぶ。
資料によれば、生家の事情で母の姿を見ることは少なく、心寂しい幼少期であったと推察される。もしかしたら、それが後の他者に対する慈愛につながっているのかもしれない。得生寺では、養父の教えをよく守り従順であったが、反面、気の強い面も見られた。
質実剛毅。そんな幼少期の姿が浮かび上がってくる。

宗教大学社会事業研究室
実地調査部として長屋に移住

東京?芝の浄土宗立芝中学校（現?芝学園）から、宗教大学（大正大学の前身）へ。ここで、恩師?渡辺海旭先生と出会い、社会事業への一歩を踏み出す。
東京?西巣鴨のスラム街、通称「二百軒長屋」に単身で移住。子どもたちの夜学や住民の相談に応じるセツルメント（隣保事業）を行う。この事業を組織的に継続するために、1919（大正8）年、マハヤナ学園を創設。同年『社会事業とは何ぞや』を発表。社会事業に専心した時期といえる。

マハヤナ学園創立一周年に集う
児童クラブの子どもたち

1924（大正13）年、マハヤナ学園内に、大乗女子学院（夜間）を開設。隣保事業の延長として勤労女子の教育に乗り出す。社会事業と教育事業を両輪としつつも、ことに第二次世界大戦後は、幼児教育から高等教育にいたる総合学園としての「大乗淑徳学園」を創設するなど、我が国の復興を期して教育事業に尽力する。
1951（昭和26）年、大巌寺第六十世住職に就任。「大巌寺文化苑」の構想のもと、宗教?教育?社会福祉を三位一体とした各種事業を推し進める。

サンパウロ「日伯寺」
（仮堂）に立って

第一次北南米視察
開教出発の船上

1953（昭和28）年、63歳にして単身でブラジルに渡り、日伯寺を創建するなど、南米開教に力を注ぐ。実に8ヶ月間でブラジル全州の大半を踏破、約2千人の新たな知縁を得たという。この後も、病身をおして二次、三次と渡伯した。
1965（昭和40）年、国内4番目の社会福祉系単科大学として淑徳大学を創立。生涯の事業の集大成が図られた晩年は、文字通り宗教?社会福祉?教育の三位一体期と言えるだろう。1966（昭和41）年、理想に邁進した76年の生涯を閉じる。

『社会事業とは何ぞや』

学祖29歳で発表。わが国で「社会事業」を書名に使用した最初の著作。「彼と共に」の言葉もこの中で述べられた。さらに、社会事業を体系的に分類し、総合的な支援を提起するなど、画期的な内容となっている。